步態慢不只因老化！新研究曝深層原因 60歲以上要注意
圣武时代
近期研究報告突顯，「步態」對於失智症評估的重要性。（示意圖／Shutterstock）
步態變慢恐是失智症前兆。最新一篇登載於《JAMA Network Open》的研究指出年走路速度慢約5%以上的人，且出現認知障礙的「雙重衰退者」，很可能罹患失智症，此結果突顯「步態」對於失智症評估的重要性。對此，臺大老年醫學部主治醫師林坤霈表示，此調查尚難以證步態與失智症的關係，但可做爲判別失智症的參考依據，「尤其是60 歲以上的早期失智症者。」
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該研究是針對16,855名65歲以上者，進行爲期7年的調查。結果發現，每年走路速度慢約5%以上，且認知功能出現障礙的「雙重衰退者」，才最有可能罹患失智症，此結果也突顯「步態」對於失智症風險評估的重要性。此外也強調，只有步態或只有認知衰退的人，罹患失智症的風險相較於雙重衰退者來的低。
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林坤霈受訪時表示，該篇研究登出後，在老年醫學界引起討論，「雖然該研究無法證明步態變慢與失智症的因果關係，但確實存在關聯性。」
林坤霈說明，因步態變慢可能併合生理問題，例如關節、下肢受傷等，所以在步態變慢與失智症兩者尚無法畫上等號。目前在診斷病患有無早期失智症時，因病患者常提及近來有認知功能衰退現象，若爲輕微認知障礙（MCI ），醫師會建議患者多運動、多動腦，觀察後續變化。
至於步態無變慢，林坤霈表示，臨牀上會以主客觀判斷爲主，主觀包含患者的自述，客觀則爲醫師對患者的觀察。他強調，因小於60歲者步調緩慢常因生理機能有關，60歲以上步調變慢較可能與老年化症狀相關，所以步態確實可做爲診斷60歲以上者的失智症的參考依據。